Uno studio di ricerca condotto dall'Erasmus University Medical Center di Rotterdam e pubblicato negli Archives of Internal Medicine ha scoperto che "i soggetti che praticano un'attività fisica moderata o intensa vivono da 1,3 a 3,7 anni in più rispetto ai soggetti poco attivi". Ai pigri non piacerà sapere questo, ma pare che sia vero: le persone che fanno attività fisica regolare vivono più a lungo. Difatti, le persone che fanno un buon allenamento quasi giornalmente possono allungare di quasi quattro anni la propria vita. Ad affermarlo è il primo studio che quantifica l'impatto dell'attività fisica in questo modo. I ricercatori hanno preso in esame i dati relativi a oltre 5.000 soggetti americani di mezza età e anziani e hanno scoperto che i soggetti che praticavano un'attività fisica moderata o elevata vivevano da 1,3 a 3,7 anni in più rispetto ai soggetti poco attivi, soprattutto perché così facendo rimandavano l'insorgenza delle cardiopatie, la categoria di malattie che uccide di più a livello nazionale. I vantaggi per gli uomini e per le donne sono risultati generalmente uguali.

Studi precedenti hanno dimostrato che l'attività fisica apporta una serie di vantaggi per la salute. Riduce il rischio del sovrappeso e di diverse malattie, migliora la qualità globale della vita e abbassa il tasso di mortalità. Ma questo nuovo studio è il primo a calcolare direttamente l'effetto sulla durata della vita. I soggetti che praticavano un'attività fisica moderata, l'equivalente di 30 minuti di cammino al giorno per cinque giorni alla settimana, viveva da 1,3 a 1,5 anni circa di più dei soggetti meno attivi. I ricercatori hanno scoperto che i soggetti impegnati in un'attività fisica più intensa, l'equivalente di mezz'ora di corsa al giorno per cinque giorni alla settimana, allungavano la propria vita da 3,5 a 3,7 anni circa. I risultati mostrano che anche i soggetti di mezza età possono allungare la propria vita facendo più esercizio. Ciò dimostra che non è mai troppo tardi per iniziare a seguire uno stile di vita sano. Non è mai troppo tardi per iniziare a fare attività fisica. Ad esempio, perché non andare in ufficio a piedi o in bicicletta invece che in macchina? L'attività fisica è molto importante per uno stile di vita sano. Altri esperti hanno dichiarato che lo studio è coerente con le sempre più frequenti scoperte scientifiche che dimostrano come l'esercizio fisico regolare sia uno dei fattori più importanti per la salute.