Nonostante la matematica non abbia ancora espresso il suo verdetto, per il Gi Group Team Monza la strada verso il cammino ai playoff scudetto si fa in salita. Nel faccia a faccia contro i diretti concorrenti alle prime otto piazze della graduatoria della Tonazzo Padova, i monzesi di Oreste Vacondio incappano in una prestazione opaca e lasciano, in un’ora e diciotto minuti di gioco, la piena posta in palio ai padroni di casa. Guidati dalle difese di un Fabio Balaso in grande spolvero, e dai punti importanti di Giannotti, Volpato e Cook, i patavini proseguono nel loro ottimo momento di forma in questo girone di ritorno che li porta al settimo posto in classifica, proprio davanti ai monzesi.

Ora non resta che battersi come leoni e incrociare le dita: nei due turni che mancano i brianzoli affronteranno i leader del torneo (Civitanova) e Verona. Bisognerà fare punti per evitare l’allungo di Padova ed il sorpasso di Latina (oggi in campo contro Piacenza ultima in classifica) e Romagna.

La Tonazzo parte forte sin da subito: prima portandosi avanti 13-9 grazie ai muri di Cook e Giannotti, e poi ancora con un attacco di quest’ultimo, 17-11. Botto e compagni reagiscono con carattere infilando un filotto di cinque punti che vale il meno uno, 18-17, e poi la parità, 18-18. Si viaggia sull’equilibrio fino al 23-23, con il Gi Group che si affida a Raic e la Tonazzo che risponde con Volpato. E’ Cook, però, a chiudere il primo set a favore dei suoi con un muro vincente, 25-23. Nel secondo gioco sono ancora i padroni di casa ad essere più reattivi: dopo il 5-2, la Tonazzo continua ad incrementare arrivando 16-13. Vacondio inserisce Galliani al posto di Rousseaux e Sala al posto di Beretta: i brianzoli provano a rientrare nei giochi (23-20), ma il vantaggio accumulato consente ai veneti di chiudere il set, 25-21. Nel terzo parziale sembra si viaggi sull’equilibrio (7-7), ma un filotto patavino di tre punti prima (10-7) e di cinque poi (15-8), consente al sestetto di Baldovin di portarsi avanti. Botto e compagni non riescono a fermare l’avanzata di Padova che, con un altro filotto di cinque punti (23-12) si lancia alla conquista del set, 25-13 e della partita 3-0.

“Inizio col fare i complimenti a Padova - afferma Claudio Bonati, direttore sportivo del Gi Group Team Monza - per come ha interpretato e giocato una gara così delicata ed importante. Sono entrati in campo col piglio giusto, esprimendo una pallavolo efficace e determinata e meritandosi la piena posta in palio. Noi, invece, oltre ad un primo set giocato punto a punto, abbiamo fatto fatica ad imporre il nostro ritmo, limitandoci da soli e non riuscendo a reagire con continuità. Ora ci aspettano due partite sulla carta difficili, che affrontiamo senza nulla da perdere. Dovremo raccogliere il massimo delle energie per poterci arrivare nella migliore condizione psicofisica possibile, con l’intento di provare ad acciuffare il treno dei playoff scudetto in extremis”.

Il Gi Group Team Monza tornerà in campo domenica 28 febbraio, alle 18 (diretta Lega Volley Channel/Sportube), al Palazzetto dello Sport di Monza, contro la Cucine Lube Banca Marche Civitanova, per la decima giornata di ritorno della Superlega UnipolSai 2015/2016.

Tonazzo Padova: Averill 8, Giannotti 18, Berger 8, Volpato 10, Orduna 2, Cook 10; Balaso (L). Quiroga, Diamantini. N.E. Leoni, Bassanello, Milan, Lazzaretto. All. Baldovin.

Gi Group Team Monza: Beretta 4, Raic 14, Rousseaux 2, Verhees 1, Jovovic 1, Botto 9; Rizzo (L). Sala 4, Galliani 4. N.E. Daldello, Mercorio, Brunetti, Gao Qi. All. Vacondio.

Arbitri: Rapisarda Daniele, Lot Dominga

Impianto: Kioene Arena di Padova

MVP: Fabio Balaso (Tonazzo Padova)

Durata Set: 28‘, 28‘, 22‘, ; totale 1h18‘

Tonazzo Padova: battute sbagliate 10, vincenti 7, muri 5, errori 18, attacco 50%.

Gi Group Team Monza: battute sbagliate 8, vincenti 1, muri 4, errori 19, attacco 44%.