Ancora una volta (la terza in questa stagione) il Gi Group Team Monza fa rispettare il fattore campo imponendosi con un convinto 3-0 sull’Exprivia Molfetta e tornando avanti nella serie (2-1) dei quarti di finale dei Play Off Challenge UnipolSai. A distanza di una settimana dallo stop in gara 2 in terra pugliese, la prima squadra maschile del Consorzio Vero Volley, senza l’influenzato Dzavoronok, strappa un sorriso di grande importanza alla squadra di Gulinelli, e non solo perché si tratta del quattordicesimo stagionale tra regular season, Del Monte® Coppa Italia, Play Off Scudetto e Challenge, ma anche perché gli regala la possibilità di conquistare il pass per le Final Four della competizione già giovedì prossimo nella quarta gara della serie in programma a Molfetta (in caso di sconfitta si andrebbe a gara 5, fissata domenica 16 aprile in Brianza).

Impresa ardua ma non impossibile, a maggior ragione se i brianzoli dovessero replicare la positiva prova di questa sera, condita da un costante rendimento in attacco (59%), trainato dalle giocate di uno straripante Hirsch (MVP della gara con 15 punti ed il 65% finale di palle messe a terra), da un pimpante Fromm (14 punti) e da un prolifico Botto (13 punti, 3 ace e 3 muri) ben serviti da un Jovovic in grande spolvero (anche un muro per lui), che gli ha permesso di chiudere con serenità il primo set e determinazione il secondo. I molfettesi appaiono meno precisi del solito nei primi due giochi soprattutto al servizio (4 ace, di cui due di Sabbi e 12 errori) e in attacco, complici anche gli ottimi muri di Verhees e Beretta e le generose difese di Rizzo, poi si risvegliano nel terzo con Sabbi (13 punti, 2 ace e 1 muro) e Polo (10 punti, 1 ace e 3 muri) ma non basta: Monza è lanciata verso la conquista del parziale e della gara che alla fine si aggiudica con un 3-0 estremamente positivo per morale e rush finale di stagione.

Simon Hirsch (schiacciatore Gi Group Monza): “Oggi abbiamo espresso davvero un’ottima pallavolo - commenta Simon Hirsch (Gi Group Team Monza) -, continuità in attacco, grande correlazione muro difesa e generosità in difesa. E’ stata un prova corale che certifica il lavoro di qualità svolto in settimana. Gara 4? Giocare a Molfetta contro l’Exprivia, si sa, non è mai facile: il calore del pubblico e la loro continuità in attacco e al servizio rende tutto più difficile. Dovremo arrivare preparati come lo siamo stati oggi e limitarli fin dall’inizio. Abbiamo tre giorni pieni per preparare al massimo questa sfida che vale un posto in Europa”.

La squadra di Falasca parte subito con il break (3-1) e poi 4-2 grazie alle giocate di Hirsch. Anche Fromm martella bene da posto quattro, Verhees mura Olteanu ed il Gi Group Team incrementa 7-4. I pugliesi appaiono meno precisi del solito in attacco a differenza dei brianzoli, bravi a capitalizzare ogni occasione che gli capita: Botto attacca bene, Joao Rafael spara out e Gulinelli chiama time-out sul 10-6 per i padroni di casa. Al ritorno in campo Hirsch è inarrestabile, Polo mura Beretta ma Botto firma l’ace che vale la fuga Monza, 14-8. Botto prosegue la sua striscia positiva al servizio (ace), Gulinelli chiama a raccolta i suoi ma al ritorno in campo Hirsch continua ad andare a segno, 17-8 (filotto di quattro punti). Si continua: Molfetta tenta di rimanere in corsa con le giocate di Vitelli e approfittando di qualche disattenzione monzese (davvero poche), 20-11, ma Botto e compagni continuano a comandare nel gioco e punteggio: Jovovic mura Joao Rafael, intervallato da due lampi centrali di Verhees, 22-12. Joao Rafael va a segno per l’Exprivia (23-13), poi due errori per parte regalano il primo gioco al Gi Group Team Monza, 25-15.

Inizio di secondo gioco fotocopia del primo: Gi Group Team che firma il break grazie all’errore di Polo (4-2) e poi fa le prove di allungo con Fromm, 5-3. Questa volta, però, i pugliesi non si fanno distaccare, nonostante i padroni di casa siano molto prolifici in attacco (Verhees, 7-5) mantenendosi a distanza con gli attacchi centrali di Vitelli, 7-6. A spezzare il ritmo, però, ci pensa Verhees: il centrale brianzolo va a segno con un ace e Gulinelli chiama time-out sul 9-6 per i lombardi. Il Gi Group Team Monza prosegue con grande intensità la sua corsa verso la conquista del gioco: Hirsch è impeccabile in attacco, Beretta e Verhees mura con continuità ed i brianzoli si portano sul 17-11. L’Exprivia si appoggia ai lampi di Sabbi e a qualche sbavatura brianzola per ricucire lo strappo (20-15) ma sono ancora le giocate di Hirsch e quelle di Botto e Fromm a segnare un nuovo importante distacco tra i due sestetti, 22-16. C’è un momento in cui gli ospiti si riavvicinano con il muro di Polo su Beretta (22-19), Falasca chiama time-out ma, al ritorno in campo, Hirsch viene murato da Olteanu (23-21). Dopo l’errore di Joao Rafael, che vale il set point Gi Group Team, non basta la giocata di Vitelli e riaprire il set per i pugliesi, Sabbi serve out ed i brianzoli si aggiudicano anche il secondo gioco, 25-22.

Parte forte l’Exprivia nel terzo parziale: con tre giocate di fila di Sabbi (attacco vincente e due ace) cala il break, 3-0. Gli ospiti proseguono con grande ritmo al servizio (ace Olteanu) e volano sul 5-2, ma il Gi Group Team Monza rinsavisce prontamente avvicinandosi con pazienza grazie alla giocata di Hirsch e a due errori pugliesi, 5-4. Si prosegue con Molfetta che fa le prove di allungo con Sabbi e Polo (9-6), ma due giocate di Botto (attacco vincente ed ace) valgono il meno uno Monza ed il time-out di Gulinelli, 9-8. Polo firma l’ace e Olteanu un attacco vincente che lanciano l’Exprivia sul 12-9, Verhees e Fromm riportano il Gi Group Team a meno uno, 12-11, e poi alla parità, 12-12. Joao Rafael firma il nuovo break Molfetta, 15-13, Falasca chiama time-out ed i suoi, al ritorno in campo, acciuffano il pari (15-15). Punto a punto fino al 20-20, poi Botto piazza due giocate di fila (attacco vincente e muro) ed i padroni di casa sprintano sul 23-21 e Gulinelli chiama time-out. Vissotto, appena entrato per Jovovic, commette invasione a muro, Botto va a segno con un’altra giocata e Fromm chiude set, 25-22 e partita 3-0 per il Gi Group Team Monza.

Gi Group Team Monza: Fromm 14, Verhees 8, Jovovic 1, Botto 13, Beretta 4, Hirsch 15; Rizzo (L). Daldello, Vissotto, Brunetti. N.E. Galliani, Terpin. All. Falasca

Exprivia Molfetta: Thiago, Joao Rafael 7, Polo 10, Sabbi 13, Olteanu 5, Vitelli 5; De Pandis (L). Partenio. N.E. Jimenez, Del Vecchio, Porcelli, Hendriks, Leite Costa. All. Gulinelli

Arbitri: Puecher Andrea, Rapisarda Daniele

Spettatori: 1423

Durata set: 21’, 26’, 26,’. Totale 1h’13

Gi Group Team Monza: battute vincenti 4, sbagliate 15, muri 7, errori 18, attacco 59%

Exprivia Molfetta: battute vincenti 4, sbagliate 12, muri 7, errori , attacco 43%

Impianto: Palazzetto dello Sport di Monza

MVP: Simon Hirsch (Gi Group Team Monza)