Esordio amaro per il Gi Group Team Monza nei playoff scudetto UnipolSai. Sul campo del Pala Trento di Trento i brianzoli, con un centinaio di tifosi al seguito, si fermano davanti ad una Diatec Trentino in giornata di grazia brava a chiudere gara 1 dei quarti di finale con un rotondo 3-0.

Prestazione da dimenticare per Botto e compagni, incapaci di esprimere la pallavolo delle migliori giornate che li ha condotti a strappare il pass per giocarsi il tricolore. Nei primi due parziali i brianzoli, infatti, fanno fatica a contrastare la potenza in attacco dei padroni di casa, impreziosita dalle attente e geniali invenzioni di Giannelli, sempre in grado di servire con precisione Stokr (16 punti) e Solè (10 punti, che ha chiuso con 90 % in attacco). Il sestetto di Falasca prova ad affidarsi ai lampi di Fromm e Vissotto (7 e 11 punti, con 2 ace per il secondo) per rimanere in scia, senza però riuscire ad acciuffare Trento che, forte del vantaggio accumulato, chiude 25-15 e 25-18. Nel terzo gioco è ancora la Diatec a partire forte (5-1), ma il Gi Group Team Monza non ci sta e, dopo aver rincorso con grande generosità (buone le difese di Rizzo e la regia di Jovovic), aggancia il pari (18-18). E’ nel momento in cui i monzesi potrebbero tentare il sorpasso che esce fuori tutta la qualità del sestetto di Lorenzetti: il turno di servizio di Lanza (3 ace per lui) è devastante. Lo schiacciatore Trentino (MVP della gara) firma il set point, poi Vissotto spara out, chiudendo il set, 25-18 e la partita 3-0 per la Diatec.

I brianzoli hanno tre giorni a disposizione per presentarsi con un altro appiglio alla decisiva gara 2 in programma mercoledì, alle 20.30, al Palazzetto dello Sport di Monza. Un in/out che vale la possibilità di acciuffare gara 3 o l’abbandono del sogno semifinali. In Brianza, intanto, sono già previste oltre 3000 presenze.

“Per mercoledì c’è qualche speranza - commenta Iacopo Botto, schiacciatore del Gi Group Team Monza - se giochiamo in un altro modo. Oggi, colpe nostre a parte, bisogna fare i complimenti a loro per come ci hanno limitato e fermato nei momenti che contavano. In attacco abbiamo fatto fatica, a muro ancor di più, e se con loro non giochi al massimo diventa davvero difficile”.

I padroni di casa partono subito forte con Stokr e Van de Voorde (2-0) e poi incrementano 6-2 grazie alla giocata di Stokr e all’ace di Urnaut, costringendo Falasca al time-out. Al ritorno in campo Stokr mura Botto (7-2), il Gi Group Team Monza prova a rispondere con Verhees e Vissotto e approfittando degli errori al servizio e Stokr, 10-6, ma Solè dal centro non sbaglia per due volte (12-7). I monzesi fanno fatica a trovare continuità in attacco ma la Diatec è nuovamente imprecisa al servizio (13-8) fino a quando non arriva il turno di Urnaut che, dopo aver firmato un ace, induce Falasca a chiamare di nuovo a raccolta i suoi sul 15-8 per la squadra di Lorenzetti. Si riprende: Botto spara due palle consecutive out, Falasca lancia in campo Fromm al posto di Dzavoronok e Galliani per Botto e Vissotto spezza il trend positivo della Diatec (filotto di quattro punti), 17-9. Nel finale di gioco nonostante Fromm e Vissotto tengano in corsa il Gi Group Team Monza (21-13), il vantaggio trentino è troppo: sale in cattedra uno scatenato Urnaut che, grazie ai suoi attacchi prima e al suo turno di servizio poi, accompagna Trento alla conquista del primo gioco, 25-15.

Il nuovo parziale si apre come si era chiuso il precedente: Diatec che scappa e Gi Group Team Monza che insegue (3-1). Un errore al servizio per parte accompagna il gioco fino al 6-3, poi Urnaut firma l’ace che vale il più quattro Trento, 7-3. I padroni di casa sono praticamente perfetti in attacco ed il Gi Group Team non riesce a contrastarli: Stokr spara bene da posto due, Lanza lo imita da posto quattro e Falasca chiama time-out sul 9-4 per gli avversari. Vissotto prova a spronare i suoi (9-5) ma Trento è prolifica sia in attacco che al servizio (ace Lanza), 12-6. Giannelli mura Fromm e Falasca chiama a raccolta i suoi sul 14-8 per i trentini. Solè martella dal centro, Stokr lo imita dal lato (16-8) ed il Gi Group risponde con Fromm e Vissotto (ace), 16-10. Entra Daldello per Jovovic: Fromm piazza l’ace (17-12), Solè lo imita e Galliani non sbaglia da posto quattro, 18-13. Nel finale è sprint Trento: le giocate di Urnaut e Stokr segnano un solco di otto punti (22-14), i brianzoli si affidano a Fromm per provare a rientrare in gioco (muro su Giannelli e attacco vincente) ma il vantaggio della squadra di Lorenzetti è troppo, e così la Diatec chiude il set 25-18.

Nuovo gioco e nuovo break Trento (ace Mazzone, muro Solè su Botto, primo tempo Solè), 5-1 e time-out Falasca. Verhees, Jovovic (muro su Stokr) e Botto (muro su Urnaut) spingono il GI Group Team Monza al meno uno, 5-4. Dopo l’ace di Jovovic (8-7), i padroni di casa ingranano la marcia: Stokr non sbaglia, Lanza fa lo stesso (10-7) e Botto non riesce a passare il muro trentino (11-7) e Falasca chiama time-out. Nel momento di maggiore difficoltà (14-9 Trento), Fromm e Vissotto tengono a galla il Gi Group Team (il brasiliano firma anche un ace), 14-12 (filotto di tre punti), costringendo Lorenzetti a chiamare time-out. È ancora il servizio del brasiliano a fare male ai padroni di casa (14-13) che provano ad affidarsi alle giocate centrali di Solè (15-13), ma non riescono ad evitare la pressione monzese con Verhees (16-15). Quando Solè spara out il Gi Group Team Monza aggancia la parità (17-17), poi regna il punto a punto fino al 18-18, momento in cui Lanza spezza l’equilibrio con due ace di fila (21-18). Urnaut non sbaglia da posto quattro, Lanza firma il terzo ace, Vissotto spara out e la Diatec si aggiudica il set, 25-18 e la gara 3-0.